История русской литературы XIX века - глава 117

В галерее созданных Тургеневым типов помещиков-крепостников нет образов каких-либо особых злодеев, вроде Салтычихи. Тургеневские помещики — воспитанный Пеночкин, добродушный Мардарий Аполлоныч, с добрейшей улыбкой прислушивающийся к звукам, несущимся из конюшни, рассудительный г-н Зверков — самые обыкновенные люди, как и персонажи «Мертвых душ» Гоголя. Неотразимая обличительная сила «Записок охотника» и состояла в изображении этой обыкновенности и обыденности крепостнических нравов, в освещении того страшного факта, что в издевательствах и унижениях, которые приходилось испытывать одним людям, другие люди, их господа, не видели ничего особенного или ненормального. Тургенев показывает, к какому нравственному падению, к какому омертвлению души приводило человека крепостное право, владение «крещеной собственностью». В этом Тургенев выступает как прямой преемник Пушкина и Гоголя.
Писатель рисует и положительные типы дворянской среды. С чувством симпатии рисует он образ Петра Каратаева, полюбившего простую крепостную девушку, гордого и справедливого Чертопханова. Но их судьба трагична по вине все того же убивающего человека крепостного строя. Да и сами они не идут дальше либеральной гуманности, а их протест чаще всего сводится к одинокому брюзжанию или к чудачествам.
«Записки охотника» отразили начавшийся процесс дворянского оскудения («Малиновая вода» и др.). Образы Полутыкина и других опустившихся и разорившихся дворян, изображенных в «Записках охотника», убедительнее всего показывали читателям распад, разложение крепостнической системы, паразитизм помещиков. Обратил внимание Тургенев и на появление в деревне кулачества, пока еще крепостнического образца (образ Софрона в «Бурмистре»), и на купцов и мещан-торговцев, опутывавших деревню («Хорь и Калиныч»), и на помещиков, пытавшихся приспособиться к новым растущим капиталистическим отношениям (образ помещика-заводчика Чернобая в очерке «Лебедянь»). Тургенев критически обрисовал и представителей дворянской интеллигенции: славянофила Любозвонова («Однодворец Овсянников») и западника — Гамлета Щигровского уезда, равно не знающих действительности и равнодушных к нуждам народа.
В «Записках охотника» проходит и тема маленького человека, поднятая Пушкиным и Гоголем. В образе уездного лекаря, в истории его трагической любви воплощены черты и мотивы, напоминающие «Бедных людей» Достоевского. Образ Макара Девушкина, несомненно, вспоминался Тургеневу, когда он писал свой рассказ. Облик, а также весь стиль драматического повествования уездного лекаря, его манера самоуничижения близки герою Достоевского. «Нашему брату, знаете ли, не след таким возвышенным чувствованиям предаваться», — говорит о себе уездный лекарь. Примечательно, что отец несчастной пациентки уездного лекаря «был человек ученый, сочинитель; умер, конечно, в бедности, но воспитание детям успел сообщить отличное; книг тоже много оставил». Этот мимолетный образ обращает нас к той демократической среде «сочинителей», малообеспеченной интеллигенции0 —0-х годов, которую Тургенев имел возможность наблюдать в редакциях и «Отечественных записок» и «Современника», вокруг Белинского. От образа самой чуткой и развитой девушки из бедного, но «чрезвычайно образованного семейства», которому «с богатыми гордость запрещала знаться», тянется нить к героиням демократической литературы 60-х годов. Тема прогрессивной демократической интеллигенции, ее высокий нравственный облик, ее любовь к просвещению, ее мечты о светлых идеалах, ее трагическая судьба в обстановке крепостнических, помещичьих нравов освещена Тургеневым и в образе погибшего от чахотки студента-учителя Авенира Сорокоумова из рассказа «Смерть».