История русской литературы XIX века - глава 218

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
М. Е. Салтыков-Щедрин
С именем Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина (1826— 1889) связан расцвет русской сатиры во второй половине XIX столетия. Большой художник и глубокий мыслитель, блестящий публицист и литературный критик, талантливый журнальный редактор и организатор молодых творческих сил, он был одним из самых замечательных деятелей русского освободительного движения и русской литературы.
Впервые в печати Салтыков-Щедрин выступил в ранний период на страницах журнала «Библиотека для творчества» появилось его стихотворение «Лира», а
затем, в 1843—1844 годах, еще несколько стихотворений. Юношеская лирика носит заметные следы подражания Байрону, Гейне, Лермонтову. И Салтыков не любит вспоминать о ней. Однако в стихах лицеиста Салтыкова пробивались искренние романтико-протестующие настроения, созвучные мотивам этих великих поэтов.
Салтыков самостоятельно знакомится с философскими сочинениями Гегеля и Фейербаха, штудирует произведения утопистов-социалистов Сен-Симона, Фурье, Кабе, Консидерана, интересуется политической экономией, историей. «В особенности сильно,— сообщает Салтыков-Щедрин в одной из биографических заметок,— было влияние «Отечественных записок» и в них критики Белинского и повестей Панаева, Кудрявцева, Герцена и других» (I, 82)
Статьи Белинского в «Отечественных записках» (1841—1846) и затем в «Современнике» (1847) были той школой идей, в которой сформировались решающие черты демократического мировоззрения сатирика.
Салтыков стал одним из участников кружка М. В. Петрашев-ского. Этого талантливого русского мыслителя и революционера он позже называл «многолюбивым и незабвенным другом и учителем» («Губернские очерки»). Салтыков разделял антикрепостнические взгляды петрашевцев. Он сблизился с критиком Вал. Майковым и публицистом В. Милютиным. С увлечением отдавался он кружковым спорам, в центре которых были злободневные вопросы политической жизни России и Западной Европы, проблемы революции, идеал социалистического будущего человечества.
И самый процесс и некоторые итоги исканий молодого Салтыкова нашли отражение в повестях «Противоречия» и «Запутанное дело». Они были опубликованы в журнале «Отечественные записки»— первая в ноябре 1847 года под псевдонимом М. Непанов, вторая, подписанная инициалами М. С.,— в марте 1848 года.
Повести Салтыкова-Щедрина — неотъемлемая часть того течения русской беллетристики0-х годов, которое осуществляло провозглашенные Белинским принципы «натуральной школы».
В художественном отношении еще незрелая, книжная и умозрительная повесть «Противоречия» примечательна своим откликом на злободневные философско-политические споры того времени.
Герой повести Нагибин показан в состоянии изнурительной, трагической рефлексии, обрекающей его на жизненное бездействие. Герою ясна уродливость современного общества, при котором невозможно проявление нормальных, подлинно человеческих чувств. Он мучительно бьется над вопросами: как преодолеть пропасть, отделяющую действительность от идеала будущего, как преодолеть утопичность и романтичность социалистических программ, коль скоро они не находят в данной жизни никаких «зачатков будущего».