История русской литературы XIX века - глава 306

Острые сюжетные коллизии, живые индивидуальные характеры делают повесть Степняка значительным произведением литературы 80-х годов.
Степняк интересовался всеми сторонами социальных отношений в России. Как-то товарищам, спросившим его о роде занятий, он ответил: «Россию прохожу. Прошел крестьян, потом войско, теперь сижу за сектантством». В повести «Штундист Павел Руденко» изображена пропагандистская работа штундистов среди крестьян, борьба их с церковными и царскими властями.
Павел Руденко — деревенский труженик с богатым духовным миром. Он ищет смысл жизни, стремится утвердить правду и справедливость. Павел объединяет вокруг себя односельчан, приобщая их к жизни на началах равенства и братства.
Задавленные нуждой и гнетом, крестьяне восстают против жестокости и лицемерия, но протест их приобретает своеобразные формы. Отрицая официальную церковь, они уничтожают иконы. На это сектантское движение обратили внимание власти, стремясь подавить его. Но жестокости царских сатрапов лишь убеждают штундистов в своей правоте и придают сознательный характер их движению.
Павел Руденко под влиянием жестоких преследований преодолевает свои религиозные взгляды и встает на путь сознательной борьбы с царизмом.
Новым в этом произведении Кравчинского было то, что писатель подчеркивает веру в растущие силы народа. Его герой стремится быть в гуще народа. А в предшествующих произведениях писатель воспевал героя-индивидуалиста, одиночкой вступающего в борьбу.
Произведения Степняка-Кравчинского, в особенности «Андрей Кожухов» и «Подпольная Россия», вдохновляли на борьбу с царизмом не одно поколение молодежи. О них и о самом Степняке-Крав-чинском с большим уважением писала революционерка В. Засулич подчеркивая жизненность идей и образов Степняка-Кравчинского.
В 80-е годы появилась молодая поросль писателей — В. Г. Короленко, В. М. Гаршин, Д. Н. Мамин-Сибиряк, А. П. Чехов, развивших дальше реалистические традиции русской литературы. И эти писатели обращаются к народной жизни. Короленко в начале 80-х годов публикует свои знаменитые сибирские рассказы — «Чудная», «Яшка» и др., в которых рисует образы борцов за справедливость и правду. «Чудная», революционерка Морозова, и перед смертью оказалась непреклонной. В рассказе «Чудная» Короленко воспевал лучшие черты революционно-народнической интеллигенции, одновременно отмечая ее оторванность от народа.
В 1885 году Короленко опубликовал рассказ «Сон Макара», герой которого, якутский крестьянин, осознает угнетение и обман трудящихся. В «Слепом музыканте» он разрабатывает тему служения искусства народу. Лишь сблизившись с народной средой, слепой музыкант освободился от эгоизма и индивидуализма, почувствовал, что он приносит людям радость, и в этом нашел счастье. О ненависти к насилию писатель рассказал в «Сказании о Флоре».
В цикле очерков «В голодный год» Короленко показал ошибочность представлений об общине как об особом укладе, где все равноправны и все пронизано духом коллективизма. В действительности община — нижнее звено в цепи государственных учреждений. Она призвана держать в узде беднейшее крестьянство. Критикуя общину, писатель осуждал государственное устройство, душившее деревню.