История русской литературы XIX века - глава 327

К этому времени центр международного революционного движения перемещается в Россию, становившуюся узловым пунктом социальных противоречий эпохи. Чувствовалось приближение очистительной бури.
Новая социальная обстановка с начавшимся мощным общественным подъемом изменяет и характер литературы. Исчезли мотивы уныния и отчаяния, столь распространенные в предыдущем десятилетии. В реалистическую литературу все настойчивее вторгается тема рабочего класса, становившегося ведущей социальной силой эпохи.
Показ жизни рабочих был начат еще в 60-е и 70-е годы Г. Успенским («Разоренье»), Решетниковым и даже Тургеневым (рабочий Павел в «Нови»). В 80-е годы эта тема получает дальнейшее развитие. Широко разрабатывается она в жанре очерка. Очеркисты серьезно относились к своей работе — тщательно исследовали жизнь, стремясь правдиво показать глубинные процессы, протекавшие в деревне и городе. В очерках, являвшихся полуисследованием-полубеллетристикой, они преодолевали предвзятые схемы народнического толка и знакомили читателей с истинным положением крестьянина и рабочего.
С большой силой правды показал жизнь бурлаков Д. Н. Мамин-Сибиряк (очерки «Бойцы» и «В камнях»).
Быт рабочих, кустарей воспроизводили в своих очерках Н. Н. Златовратский — «Город рабочих» (1885) и особенно В. Г. Короленко в «Павловских очерках» (1890). И Златовратский, и Короленко описывают одно и то же — быт и нравы приволжского поселка Павлово, «город рабочих». Но Короленко не повторяет своего предшественника: с научной основательностью он исследует жизнь Павлова десять лет спустя после Златоврат-ского и делает иные выводы. Если народник Златовратский находил в Павлове «народное производство», в котором нет капиталистических противоречий, то Короленко показал, что эти противоречия пронизывают всю жизнь павловцев. Капиталистические отношения составляли основу жизни павловских рабочих и кустарей. В. И. Ленин использовал очерки Короленко в своей работе «Развитие капитализма в России».
Процесс капитализации деревни показан в очерках А. Н. Энгель-гардта «Из деревни», с меньшей глубиной — в «Очерках деревенского настроения» Н. Н. Златовратсксго, в цикле очерков «В голодный год» В. Г. Короленко. Короленко показал, что деревня дошла до последней стадии обнищания и нравственного падения, что ее опутывают остатки крепостничества, а вместе с тем ее старые устои разрушал капитализм. «В общине кипит разлад и антагонизм»,— писал он. С публицистической страстностью писатель призывал к решению земельного вопроса.
Рост самосознания шахтера, люто ненавидящего эксплуататоров, рисует В. И. Дмитриева в рассказе «Белые крылья». Образы рабочих воссоздают А. Погорелов (А. С. Сигов) в повести «Перед грозой», В. Николаевич в повести «Отслужил». Несколько позднее Горький и Серафимович выступят с произведениями, в которых рабочий класс будет обрисован как носитель исторической правды.