История русской литературы XIX века - глава 96

Жанровое своеобразие поэмы «Русские женщины» не только в ее историзме, но и в драматургической основе. Характеры здесь даны не в авторском повествовании, а в самораскрытии, в действии. Примером такого драматизма может служить знаменитая сцена свидания Волконской с мужем в руднике, когда она целует оковы на его ногах, как символ его мученичества. Этот драматизм поэмы сказался и в обилии диалогов, драматических сцен, вроде объяснения Трубецкой с губернатором. В поэме «Княгиня Волконская» повествование ведется от лица самой героини, рассказывающей внукам историю своей жизни. Это придает поэме разговорный характер, делает ее своеобразными мемуарами.
В «Русских женщинах» большую роль приобретает тема народа. Некрасов, поэт революционной демократии, с особенной теплотой отмечает сочувствие народа к ссыльным декабристам и их женам, оттеняющее жестокий произвол господствующих придворных кругов.
Об актуальности некрасовских образов женщин-революционерок и, шире, положительных героинь и их прототипов хорошо сказала замечательная революционерка В. Н. Фигнер: «...Обаятельной образ женщины второй четверти прошлого века сияет и теперь в немеркнущем блеске прежних дней. Их лишения, утраты и нравственные страдания роднят их с нами, женщинами позднейших революционных поколений»
Поэму «Русские женщины» передовые читатели встретили восторженно. Иным было отношение реакционных кругов, увидевших в ней «пропаганду», напуганных ее революционным звучанием. В письме к брату Некрасов в 1873 году сообщал: «Моя поэма «Княгиня Волконская»... имеет такой успех, какого не имело ни одно из моих прежних писаний...» (II,40). В поэме Некрасов проявил силу своего реалистического мастерства. Обращаясь к историческому сюжету, к событиям, отодвинутым в прошлое, Некрасов не изменил своей поэтической манере: он говорил о прошлом столь же конкретно, осязаемо и наглядно, как и о современности.
Венцом творчества Некрасова является народная эпопея «Кому на Руси жить хорошо». В этом монументальном произведении поэт создал широкую панораму дореформенной и послере-форменной России, показал те перемены, которые произошли в стране. Это картина жизни крестьянской России, где на каждом шагу еще памятны «крепи» помещика, но уже возникает новый вольный дух подымающегося на борьбу за свои права крестьянства.
С 1863 года и до самых последних дней Некрасов работал над поэмой. Он стремился наиболее полно показать в ней основные черты современной действительности, раскрыть противоречие между интересами народа и эксплуататорской сущностью самодержавно-помещичьего строя, задерживавшего развитие страны.
Поэма «Кому на Руси жить хорошо», вобрав весь предшествующий творческий опыт поэта, явилась в то же время новаторским произведением, подобных которому русская (да и мировая) литература не знала.
Поэма основана на исчерпывающем знании народа. Глеб Успенский рассказывал о том, что Некрасов «много думал над этим произведением, надеясь создать в нем народную книгу», т. е. книгу полезную, понятную народу и правдивую.