История русской литературы XIX века - глава 238

Обилие переизданий в предельно сжатые сроки свидетельствовало о том, что у самого писателя появилось стремление подытожить свой творческий путь.
С того времени как Салтыков-Щедрин задумал выделить из серии «Благонамеренных речей» головлевские очерки,началось тематическое отпочковывание новых циклов. «Круглый год» посвящен разоблачению «государственного союза». «На принцип семейственности,— отмечал сатирик,— написаны мною Головлевы» (XIX, 186).
В новых произведениях, однако, писатель не просто обогащал материал художественными вариациями. Углубляется идейно-художественная трактовка темы собственности, семьи, государства.
В преддверии новой революционной ситуации (1879—1881) Салтыков-Щедрин видел резкие очертания «переворотившейся» России. Поездки за границу (1875—1876и 1880—1881) расширили
круг наблюдений. Салтыков-Щедрин создает образ Иудушки, вошедший в галерею мировых сатирических типов. Головлевская хроника первоначально не мыслилась как самостоятельное, цельное художественное полотно. Она входила в «Благонамеренные речи» и задумана была в более чем скромном объеме. В 1875 году в десятом номере журнала «Отечественные записки» публикуется «Семейный суд». В письмах к Н. А. Некрасову и П. В. Анненкову автор сообщал о своем намерении поместить еще один рассказ («По-родственному») и закончить повествование. Однако рассказы обратили на себя внимание, о них с похвалой отозвались писатели, критика и публика. Салтыков-Щедрин склонился к мысли продолжить разработку головлевской темы. В течение 1876 года появляются в журнале четыре новые главы («Семейные итоги», «Перед выморочностью», «Выморочный», «Семейные радости»). Но только в майской книжке «Отечественных записок» за 1880 год публикуется «Последний эпизод из головлевской хроники» (глава «Расчет» в канонической редакции). В июле этого же года осуществляется первое издание «Господ Головлевых».
Приведенная справка, если ее брать изолированно от других источников и свидетельств, может толкнуть на ошибочное заключение о случайном происхождении головлевской темы. На самом же деле она подготовлялась всем предшествующим творчеством сатирика. Самые ранние наброски головлевской темы относятся к 1863 году (этюд «Семейное счастье»). Родословная отдельных персонажей хроники отыскивается на еще более ранних этапах. Некоторые черты Иудушки были художественно обозначены еще в образах Порфирия Петровича («Губернские очерки») и Фурначева («Смерть Пазухина»). Но надо сразу же заметить, что та глубокая идейная концепция, какая реализуется романом-хроникой и центральным героем, могла возникнуть у Салтыкова-Щедрина как раз именно к середине 70-х годов. К этому времени писатель создал целый ряд сатирических произведений, посвященных разоблачению дворянско-буржуазного общества, краеугольных принципов его — семьи, собственности, государства. Проблематика «Господ Головлевых» определена этой главной темой салтыковской сатиры.
В пору, когда писались «Господа Головлевы», проблемы семьи очень активно обсуждались в публицистике, в художественной литературе, в официальных документах. В публичных выступлениях провозглашалась святость и нерушимость «семейного союза». Беллетристы «катковской школы» (Ев. Марков, Б. Маркевич, Авсеенко и другие) идеализировали быт и нравы помещичьей семьи.