История русской литературы XIX века - глава 309

Писатель выступает в рассказе защитником тех, кого бьет тяжелый молот жизни. Лиризм человека «больной совести», самораскрытие личности — отличительная особенность писательской манеры Гаршина. Тема социального неравенства в буржуазном общест-ре волновала писателя на всем протяжении его творческой жизни. Особенно наглядно это неравенство проявлялось в проституции, чему посвящены рассказы «Происшествие» и «Надежда Николаевна». Ставя вопрос о бесчеловечности общественного строя, допускающего такое страшное явление, как проституция, Гаршин стремится взволновать читателя: «Ты скажешь, что вопрос уже поставлен? Верно! Но этого мало. Нужно задавать его каждый день, каждый час, каждое мгновение. Нужно, чтобы он не давал людям покоя» («Надежда Николаевна»).
В капитализме Гаршин видел разгул хищничества и эгоизма. Так он и изобразил его в рассказе «Встреча». Встретились два школьных товарища — учитель и разбогатевший инженер. Казнокрад инженер Кудряшев не скрывает приемов обогащения, наоборот, афиширует их. Девиз его — «пожирай слабого». У него на квартире огромный аквариум, и он наслаждается зрелищем пожирания малых рыб большими. «Я люблю эту тварь, люблю за то, что они откровенны, не то, что наш брат — человек: жрут друг друга и не конфузятся». И инженер подражает, как он говорит, «этой скотине». Картина мещанского «аквариума», как обычно у Гаршина, символичнаг в ней воплощена сущность хищнических отношений буржуазного общества. Рассказ «Встреча» нравился Салтыкову-Щедрину.
Гаршина коснулись народнические идеи, но иллюзий народников он уже не разделял. В творчестве писателя нашли свое отражение и настроения пессимизма, разочарования и бесперспективности, которые овладели той частью демократической интеллигенции 80-х roflOBj которая утратила прежние идеалы и не нашла новых.
Подвигу, оказывающемуся бесполезным, посвящены рассказы « Attalea princeps» и «Красный цветок».
Первый рассказ в символической форме освещает трагическую судьбу революционеров. Пальма, запертая в оранжерее, возмечтав о свободе, разбила стеклянную крышу. Но на нее пахнул суровый осенний ветер, и она погибла. Перед смертью она подумала: «Только-то!» Мужественный борец оказывается одиноким и обреченным. Основное в рассказе — пафос гордого стремления к свободе.
В «Красном цветке» описан душевнобольной, которому почудилось, что цветок, растущий в больничном саду, «впитал в себя всю невинно пролитую кровь, все слезы, всю желчь человечества... Нужно было сорвать его и убить». Обезумевший герой украдкой срывает красный цветок и сам гибнет. Пусть его поступок бесплоден, но он зовет к борьбе с социальной неправдой.
Писатель воспевает героизм, самопожертвование во имя добра людям, но судьба героев трагична, а сами они оказываются бессильными.
Гаршин одно время испытал влияние толстовского учения о непротивлении злу насилием. Оно сказалось в «Надежде Николаевне» (Лопатин и кроткая Соня приходят к идее всепрощения и примирения). Писатель в сценах столкновения Лопатина и Бессонова впадает в мелодраматизм, доказывая противоестественность борьбы. Лопатин не может остаться равнодушным, видя бесчестные поступки, насилие. Защищая слабого, он может пустить в ход оружие. Но после будет страдать, сознавая себя разрушителем всеобщей «любви».