История русской литературы XIX века - глава 55

Лопухов и Кирсанов — представители этого «нового типа» людей. По условиям своего рождения и воспитания они связаны с народной средой. Лопухов — сын мещанина, Кирсанов — сын писца уездного суда. «Лопухов с очень ранней молодости, почти с детства, добывал деньги на свое содержание; Кирсанов с 12 лет помогал отцу в переписывании бумаг». «Каждый из них — человек отважный, не колеблющийся, не отступающий, умеющий взяться за дело, и если возьмется, то уже крепко хватающийся за него, так что оно не выскользнет из рук: это одна сторона их свойств; с другой стороны, каждый из них человек безукоризненной честности». Сходство Лопухова и Кирсанова между собой как новых людей не помешало писателю индивидуализировать их характеры. Лопухов несколько сдержаннее, его товарищ — экспансивнее. Рассудочная и даже, кажется, холодноватая внешне натура Лопухова отлична от увлекающейся натуры Кирсанова. Если в комнате Лопухова нет никаких украшений, кроме фотографии Роберта Оуэна и портрета Веры Павловны, то у Кирсанова есть художественные гравюры, цветы. Кирсанов мягче, нежнее, чувствительнее своего друга. Но оба они сознают, что «всем людям надобно быть счастливыми и что надобно помогать этому скорее прийти».
Женщина для новых героев — друг и товарищ. Они видят в ней человека, способного к плодотворной деятельности во всех областях жизни. «Каким верным, сильным, проницательным умом одарена женщина от природы, — говорит Лопухов. — И этот ум остается без пользы для общества, оно отвергает его, оно подавляет его, оно задушает его, а история человечества пошла бы в десять раз быстрее, если бы этот ум не был отвергаем и убиваем, а действовал бы».
Любовь поднимает, воодушевляет и Лопухова и Кирсанова. «Умственные и нравственные силы,— замечает Кирсанов,— растут во мне от этой любви». Чувства Лопухова столь сильны и благородны, что он смог отойти в сторону, чтобы не мешать полноте
счастья друга. Одна из вечных тем мировой литературы получил в «Что делать?» совершенно новое и благородное решение.
В кружке Кирсановых и Лопуховых царит дружба, веселие, ощущается исключительная полнота жизни. Многообразие духовных интересов исключает скуку, серость, пошлость. «Новые люлЬ» воспринимают неисчерпаемое богатство событий и явлений жизни. быстро и горячо откликаются на них. Борьба за освобождение негров в Южной Америке, новые экономические теории, события общественной и культурной жизни родины — все представляет для них живой интерес. Они жизнерадостны, обаятельны и в труде и в отдыхе.
Чернышевский впервые в русской литературе создал цельный положительный образ передовой женщины, полный поэзии и жизненной правды. Не сразу сложился характер новой женщины в мещанской девушке Вере Павловне. Ей пришлось немало страдать, чтобы отстоять свою независимость. Она отвергла притязания Мишеля Сторешникова, завоевала право любить Лопухова и соединить с ним свою жизнь. Много усилий и труда потребовала организация швейных мастерских, вырвавших многих девушек из нищеты и грязи. Вера Павловна поняла, что счастье женщины не только в свободе проявления чувств, не только в равенстве любви. Счастье женщины будет полным, когда она сможет достичь общественного равноправия с мужчиной. Вера Павловна добивается полной самостоятельности, решив стать врачом. Писатель сложил гимн женщине, посвятившей себя революционному преобразованию общества. Там, где нет равенства, там нет настоящей любви и счастья. Где существует зависимость, где нет уважения к женщине, там нет радости в любви. Роман резко осуждает тогдашний брак, при котором женщина считалась собственностью мужа. «О, грязь! О, грязь! «Обладать» — кто смеет обладать человеком? Обладают халатом, туфлями...» — негодовал писатель. Брак должен основываться на полном равноправии супругов, на искренности их взаимоотношений и доверии друг к другу, на их духовной и нравственной близости.
При поддержке своих друзей Вера Павловна могла всесторонне проявить силу ума, творческую энергию, богатство чувств. Соприкосновение с революционно-демократической средой открывает ей не только причины неравенства женщины, но и перспективы самостоятельной деятельности.