История русской литературы XIX века - глава 336

Севастополь — один из важнейших этапов в идейном художественном развитии Толстого. Еще только подъезжая к Севастополю, в Одессе, ноября 1854 года, Толстой записал в своем дневнике: «Велика моральная сила Русского народа. Много политических истин выйдет наружу и разовьется в нынешние трудные для России минуты. Чувство пылкой любви к отечеству, восставшее и вылившееся из несчастий России, оставит надолго следы в ней. Те люди, которые теперь жертвуют жизнью, будут гражданами России и не забудут своей жертвы. Они с большим достоинством и гордостью будут принимать участие в делах общественных, а энтузиазм, возбужденный войной, оставит навсегда в них характер самопожертвования и благородства» (47;7—28). Это в полной мере относится и к самому Толстому.
В ноябре 1855 года Толстой приехал из Севастополя в Петербург, где впервые встретился с представителями различных литературных кругов. Писатель встретил в столице всеобщее внимание. Уже после появления первых его произведений для всех стало очевидным, что в лице Толстого на литературную сцену вступил крупный талант, писатель-новатор. Все же было еще не ясно, какую позицию он займет во все более обострявшейся тогда литературно-политической борьбе. Каждый из борющихся лагерей стремился привлечь его на свою сторону. Вот почему его имя так часто фигурирует в переписке и литературно-критических статьях тех лет.
Ожесточенная борьба за Толстого между либералами и революционными демократами разгорелась в 1856 году. В течение этого года критики-либералы напечатали о нем несколько статей весьма комплиментарного характера. В самом конце года появилась статья Чернышевского о Толстом, показавшая лживость утверждения либералов, что Толстой своим творчеством подтверждает теорию «чистого искусства». Но при всей остроте борьба за Толстого не имела сколько-нибудь определяющего влияния на позиции самого Толстого. Не примыкая ни к тем, ни к другим, он шел своим, особым путем, самостоятельно осмысляя события эпохи, в центре которых оказался.
В мае 1856 года Толстой выходит в отставку и уезжает в Ясную Поляну. Столкнувшись лицом к лицу с крестьянами и с их жизнью, он понял, как наивны были его представления о деревне. Он понял также и то, что сам сильно переменился с того момента, когда несколько лет назад в связи с поездкой на Кавказ покинул деревню. Необходимость освобождения крестьян от крепостной зависимости для него теперь — очевиднейшая истина. Толстой признал, что крестьяне правы в своей ненависти к помещичьему классу, что они будут правы даже и тогда, когда перережут помещиков. Если это случится, вина будет лежать на самих помещиках: значит, они не удовлетворили справедливых требований крестьян. Толстой считал, что крестьянское восстание — вещь вполне возможная. Но он надеялся на то, что его можно избежать, если правительство и помещики пойдут на определенные уступки крестьянам. Эту противоречивую мысль он высказывал в своих письмах и дневниках.
1856 год — существенная грань в развитии литературной и общественной деятельности молодого писателя. В этом году Толстой завершает работу над некоторыми произведениями, задуманными еще на Кавказе, в частности над «Романом русского помещика». Окончательно отработав ряд глав романа, он выпускает их под названием «Утро помещика». На образах основных героев повести, н& понимании писателем общественных конфликтов, а вместе с тем на наивном, в конечном итоге реакционном, представлении о возможности их устранения лежит отпечаток новых настроений.