История русской литературы XIX века - глава 190

Трудно переоценить значение Островского для мастерство развития русской драматургии и русского сцени-драиатурга. ческого искусства. Он сделал для родного искусства так же много, как Шекспир в Англии, Лопе де Вега в Испании, Мольер во Франции, Гольдони в Италии и Шиллер в Германии. Это писатель высокой культуры и разветвленных связей с лучшими людьми своего времени: писателями, музыкантами, художниками, учеными.
Выступив в пору засилья переводной драматургии, власти водевиля и мелодрамы, он ответил на назревшие потребности в национальной реалистической драматургии. Продолжая лучшие традиции русской прогрессивной драматургии Грибоедова, Пушкина и Гоголя, Островский написал7 оригинальных пьес и 7 пьес в сотрудничестве с другими авторами, создав тем самым «целый народный театр».
Огромная заслуга Островского состоит в актуализации и расширении тематики русской драматургии, в том, что героями своих пьес он взял простых людей. Наряду с дворянством, чиновничеством и купечеством он изображал бедное мещанство, ремесленников, трудовую интеллигенцию (учительство, артистов), а в некоторых пьесах («Воевода», «Дмитрий Самозванец и Василий Шуйский», «Волки и овцы») и крестьянство. В его произведениях о современности воспроизведена огромная полоса русской жизни: начиная с0-х и кончая 80-ми годами XIX века, а в исторических пьесах отразилось и далекое прошлое нашей Родины. Лишь в оригинальных пьесах Островского насчитывается более шестисот персонажей. А кроме них, во многих пьесах имеются массовые сцены, в которых участвуют десятки лиц без речей. Гончаров верно сказал, что Островский «исписал всю московскую жизнь, не города Москвы, а жизнь московского, то есть великороссийского государства».
Островский всегда мыслил себя защитником интересов трудового народа и считал несправедливым, что театры заполнялись, как правило, представителями привилегированных классов. Имея в виду буржуазную публику, он заявил: «Мы не хотим умалять своего таланта и писать пошлости для публики Малого театра,— мы хотим писать для всего народа» (XII, 161).
Будучи писателем-демократом, просветителем, глубоко связанным с жизнью, Островский стремился откликаться на самые насущные вопросы своего времени и писать о том, что затрагивало и волновало широкие массы людей. Обязанностью каждого честного писателя он считал отрицание идеалов и типов прошедшего, «когда они отжили, опошлились и сделались фальшивыми» (XV 154), и утверждение положительных идеалов и типов «как высшее выражение современной жизни» (XIII, 140),
Островский карал властителей темного царства судом народной правды, бичевал их гневным сатирическим смехом. При этом в ряде произведений, таких, как «Свои люди — сочтемся!», «На всякого мудреца довольно простоты» и «Горячее сердце», он приближался к беспощадной сатире Салтыкова-Щедрина.
Обличая отживающее, драматург укреплял в жизни ростки нового, положительного. Его пьесы пронизаны неистощимым жизнелюбием, глубокой верой в силы народа и в торжество его чаяний. Он создал замечательную галерею образов русских людей горячего сердца и сильной воли, моральной чистоты и красоты. В этих образах он воплотил их протест против темного царства, пламенный патриотизм, стремление к свободе. Таковы учитель Иванов («В чужом пиру похмелье»), Жадов («Доходное место»), Катерина и Кулигин («Гроза»), Минин («Козьма Минин»), Роман Дубровин («Воевода»), Параша («Горячее сердце»), учитель Корпе-лов («Трудовой хлеб»), Платон Зыбкин («Правда — хорошо, а счастье лучше»), Лариса («Бесприданница»), Мелузов («Таланты и поклонники»), Кручинина («Без вины виноватые»).
Пафос отрицания старого и утверждения нового достигает в некоторых пьесах Островского такой силы, что они приобретают объективно революционный смысл. Наиболее отчетливо это сказалось в «Грозе».