История русской литературы XIX века - глава 421

Короткое время в середине 80-х годов Чехов испытывал влияние нравственной философии Толстого. В духе Толстого написаны Чеховым рассказы о детях: в них автор «Каштанки» показывает противоположность моральных норм детей этическим принципам взрослых. Детям чужды частнособственнические чувства. В «Детворе» ребята оставляют копейки «впредь до новой игры». Сереже из рассказа «Дима» непонятен тезис отца-прокурора: «Нельзя брать чужого», и он дает отцу свои игрушки: «Ты, пожалуйста, папа, не стесняйся, бери!»
Под влиянием Толстого Чехов написал рассказы «В суде» (1886), «Хорошие люди» (1886), «Любовь» (1886), «Нищий»(1887), «Выигрышный билет» (1887), «На страстной неделе» (1887), «Письма», «Казак» (1887).
Но Чехов и спорит с Толстым, не принимая его теории непротивления злу насилием (сказка «Без заглавия», 1888). В дальнейшем, преклоняясь перед Толстым как писателем, Чехов резко критикует проповедничество Л. Толстого. В 1894 году он писал: «...толстовская мораль перестала меня трогать, в глубине души я отношусь к ней недружелюбно... в электричестве и паре любви к человеку больше, чем в целомудрии и воздержании от мяса» (XVI; 132, 133).
Чехов испытал и известное влияние Лескова. Сам писатель признавал, что «многим обязан Лескову». Лесковский рассказ «Путешествие с нигилистом» тематически близок рассказам Чехова «В бане», «Шило в мешке», «Пассажир первого класса», «Ночь перед судом». Лесков описывает подозрительного пассажира, которого дьякон принимает за нигилиста. В действительности «нигилист» оказывается прокурором.
«Белый орел» Лескова предварял «Смерть чиновника» и «Лев и солнце» Чехова. А чеховская «Ведьма» близка «Некрещеному попу» Лескова. Изображению мира духовенства молодой писатель учился у Лескова. Это особенно заметно, если сопоставить его ранний рассказ «Святой ночью» и «Запечатленный ангел» Лескова.
Однако и Чехов влиял на Лескова. «Заячий ремиз» последнего написан под несомненным влиянием «Палаты № 6» и рассказа «Пересолил». Образ «всеобщего друга» Оноприя Перегуда, мудреца и утописта, оказавшегося в доме для умалишенных, очень напоминает чеховских доктора Рагина и Громова.
Но Чехов преодолел слабости своих учителей — Толстого и Лескова, сказавшиеся в стремлении универсально, абстрактно решать моральные проблемы. Отклонив идею всеобщей любви, отказываясь от абстрактного гуманизма, Чехов утверждает право человека на сопротивление насилию, считает это основой человеческого бытия.
Мысль о неизбежности общественной борьбы с социальным злом проводится Чеховым в «Рассказе неизвестного человека» (1893). Героиня выражает ее словами: «Смысл жизни только в одном — в борьбе. Наступить каблуком на подлую змеиную голову и чтобы она — крак! Вот в чем смысл».