История русской литературы XIX века - глава 59

«Что делать?» был не только романом долженствования, но также и романом действительности. Революционно-демократическое движение в России не было заражено, как на Западе, буржуазно-мещанскими идеалами. Нравственными принципами передовых людей этого движения могли быть только социалистические принципы. Вот почему Чернышевский назвал своих героев «новыми людьми»; они несли с собой новое по отношению не только к крепостническому обществу, но и к собственническому обществу вообще.
В романе осуществились те требования, которые Чернышевский предъявлял к произведениям искусства. Политическая острота в романе сочеталась с глубиной философской мысли. Отрицательному противопоставлено общественно-положительное, резкую критику сопровождает утверждение революционного идеала.
Чернышевский исходит из принципа социальной обусловленности характера человека и поэтому раскрывает содержание образов через столкновение героев со средой. При этом в типизации у него исключительно большую роль играет социально-политический момент. Чернышевский обращает внимание не на то, как зарождается и развивается в человеке новое мировоззрение, а на то, что собой представляют новые формы сознания в сравнении с устаревшими. Поэтому не случайно о формировании нового мировоззрения по большей части рассказано в авторских характеристиках, а его содержание раскрыто в активных действиях героев романа, в их борьбе.
Одним из приемов скрытого письма в романе являются сны. Все четыре сна органически входят в произведение и являются как бы формой размышлений и чаяний Веры Павловны.
Отличительной чертой романа является активное авторское участие в оценке событий. Рассказчик общается с героями романа и читателем при помощи множества публицистических и лирических отступлений, комментирует поступки героев. Широко использованы Чернышевским приемы самооценки, внутренний монолог.
В романе чувствуется желание автора сблизить литературный язык с разговорной речью. Это проявляется в широком использовании пословиц и поговорок. Язык «Что делать?» — это язык политики и революционной публицистики.
Роман «Что делать?» составил целую эпоху в русской литературе.
Между друзьями и противниками романа развернулась острая борьба. Сторонники революционных идей не могли высказываться в печати полностью, реакционный же лагерь систематически клеветал на Чернышевского и его творение. Охранители «порядка и закона» объявили роман «безнравственным», проповедующим «грубый эгоизм», «животную похоть». А крепостники, вроде мракобеса Аскоченского, открыто советовали расправиться с непокорными: «Туда их, в исправительные заведения этих эмансипированных супругов, да засадить на урочную работу, да не давать ни есть, ни пить, пока они не выработают себе на дневное пропитание и пока не выйдет из головы эмансипированная дурь. А если этим их не проймешь — то есть дорога и подальше... Долго ли мы будем с ними церемониться и гуманничать» Не было недостатка в злопыхательских разборах романа, сделанных с целью «научно» опровергнуть идеи романа, обвинить автора в упрощенном изображении сложных социальных вопросов, внушить читателю мысль о праздной мечтательности автора.