История русской литературы XIX века - глава 431

Очень часто рассказ начинается с действия — с завязки, которая обычно предельно проста. Какой-либо житейский случай (приезд, встреча, брак, болезнь, служебная неприятность) дает начало развитию действия. Если завязки ранних рассказов писателя строились на внешнем комизме (например, «Исповедь, или Оля, Женя, Зоя»), то зрелый Чехов развивает действие, исходя из внутреннего комизма, стремясь к типизации образов самими сюжетными ситуациями. В пору творческой зрелости писателя в рассказах уменьшается юмористический элемент, усиливается драматичность содержания. Во многих случаях произведение являет собой сцену: диалог в ней главное, а описательный элемент сведен до минимума и носит характер ремарок.
В рассказах, написанных в конце творческого пути, Чехов виртуозно строит сюжет. В них незаметно соединяются «внешний» и «внутренний» сюжеты, сливаются голос героя и голос повествователя. Чехов чаще использует авторские отступления, придающие произведению интимно-лирический тон (особенно это чувствуется в «Даме с собачкой», «Архиерее», «Невесте»). Вот как незаметно писатель переходит от описания переживания Нади Шуминой к выражению своих мыслей: «Надя ходила по саду, по улице, глядела на дома, на старые заборы, и ей казалось, что в городе все давно уже состарилось, отжило и все только ждет не то конца, не то начала чего-то молодого, свежего.
О, если бы поскорее наступила эта новая, ясная жизнь, когда можно будет прямо и смело смотреть в глаза своей судьбе, сознавать себя правым, быть веселым, свободным. А такая жизнь рано или поздно настанет!»
Выделенные слова в равной мере могут быть отнесены и к Наде, и к автору.
Для концовок рассказов Чехова характерны следующие мотивы: осознание героями, что дальше так жить невозможно, осознание неправоты своей или окружающих или раздумье о хорошем будущем. Во многих произведениях на концовку рассказа переносится основной акцент.
Существенной особенностью новеллистических концовок является их неожиданность, часто звучащая анекдотически. Анекдотично оканчиваются «Горе», «Смерть чиновника», «Ванька», «Тоска», «Толстый и тонкий» и др. Но эта анекдотичность оказывается кажущейся, так как она вытекает из логики характеров и так как нелепой является сама жизнь. Поэтому, несмотря на некоторую нарочитость, утрированность указанных выше концовок, они закономерны. Они не нарушают жизненной достоверности образов и ситуаций.
Чехов считал, что в повествовательных жанрах — в повести, рассказе — в развязке, в конце должно быть сконцентрировано впечатление от всего изображенного, должны быть упомянуты все герои.
В некоторых рассказах («Дама с собачкой», «Учитель словесности» и др.) развязки вообще нет. Здесь писатель фиксирует перелом в душевном состоянии героев и совсем умалчивает о том, какой будет их новая жизнь.