История русской литературы XIX века - глава 313

Рабочая масса оказывается исполненной большой революционной энергии. Тем самым и в этом произведении писатель оказывается далеким от упований на крестьянство либерального народничества.
Историческая повесть Мамина-Сибиряка волнует и современного читателя цельными богатырскими характерами рабочих, героизмом борьбы за свободу.
С большой художественной силой Мамин-Сибиряк описал жизнь народа в очерке «Бойцы». Писатель рисует массу крестьян, бывших заводских рабочих, которых голод согнал с насиженных мест соседних Уфимской, Вятской, Казанской губерний и собрал на сплавные работы на пристани Каменка, что на реке Чусовой.
На фоне чудесной уральской природы раскрываются самобытные характеры бурлаков, проявляющих незаурядное мужество, сплавляя барки между грозными скалами — «бойцами». Из народной массы автор выделяет лоцмана Савоську. В опасные минуты он становится отважным вожаком, умело направляющим усилия людей. Савоська напоминает короленковского Тюлина из рассказа «Река играет» и горьковского Осипа из «Ледохода». В трудные моменты «голос его рос и крепчал, лицо оживлялось лихорадочной энергией, глаза горели огнем. Прежнего Савоськи точно не бывало: на скамейке стоял совсем другой человек, который всей своей фигурой, голосом и движениями производил магическое впечатление на бурлаков. В нем чувствовалась именно та сила, которая так заразительно действует на массы». Сметливость, зоркость, ловкость и смелость сочетаются в Савоське с добродушием и чуткостью. Это яркий образ представителя народа.
В письме к брату Мамин-Сибиряк писал: «Сиволапый, беспор-тошный мужик торжествует в литературе к ужасу эстетической надушенной критики. Но это не так ужасно, как кажется на первый взгляд, потому что этот мужик является подавляющей девяти-, десятимиллионной массой сравнительно с тоненькой и ничтожной салонной пенкой» Писатель считал народность неотъемлемым свойством передовой литературы. Литературное эстетство, снобизм были глубоко чужды ему. Настоящий художник всегда должен быть в гуще народа, участником общественной жизни. Высокие идеи, «непоколебимая вера в идеалы, которые всегда служили, служат и будут служить человечеству путеводными огнями» — вот что, по мнению Мамина-Сибиряка, должно определять творчество писателя.
С 1891 года Мамин-Сибиряк, живя в Петербурге, Царском Селе, Павловске, продолжая разрабатывать уральские темь, перешел к петербургским темам, показывая жизнь интеллигенции в романах «Весенние грозы», «Черты из жизни Пепко», во многих очерках и рассказах. Потом писатель снова вернулся к уральской теме в цент.-ральном произведении 90-х годов — романе «Хлеб» (1895). Опровергая народнические и буржуазно-либеральные представления о русской действительности, автор противопоставляет картины жизни на капиталистических предприятиях картинам прозябания, патриархальной спячки в окружающих завод селениях. Указав на относительную прогрессивность капиталистических отношений, он обнажает противоречия, враждебность народу буржуазного строя.
Значительное произведение Мамина-Сибиряка — «Уральские рассказы» (1888—1889). В них он воспевает людей из народных низов: старателей, заводских рабочих, лесников, бурлаков, охотников, бродяг.